Die Wirkung von Astaxanthin: Was darüber zu wissen ist

Auch wenn Astaxanthin schon mehrere Jahre auf dem Markt ist, besonders im Bereich der Nahrungsergänzungsmittel, ist der Wirkstoff noch längst nicht so bekannt wie andere Antioxidantien. Die Forschung von Astaxanthin steckt also noch in den Kinderschuhen. Aus diesem Grund greifen viele lieber zu anderen Antioxidantien, wie Beta-Carotin, Zink, Selen oder Vitamin B2. Ihre Wirkung ist im Vergleich zu synthetisch hergestelltem Astaxanthin deutlich geringer, aber eine positive Schutzfunktion ist belegt.

Im Vergleich zu Astaxanthin haben die anderen antioxidative Stoffe, die wir regulär über die Nahrung aufnehmen eine viel geringere Wirkung. Auch mit dem Verzehr von Lachs, der weltweit die höchste Astaxanthin Konzentration aufweist, kommt es zu keiner messbar positiven Wirkung. Um eine ähnliche Wirkung, wie von einem Nahrungsergänzungsmittel zu erzielen, müsstest du täglich bis zu 2 kg Lachs verzehren. (7)

Da der Gehalt in natürlichen Lebensmitteln so gering ist, wird Astaxanthin aufgrund seiner gesundheitsfördernden Wirkung daher als Nahrungsergänzungsmittel verkauft. Mit dem stetig wachsenden Markt für Nahrungsergänzungsmittel in den letzten Jahren ist auch die Auswahl an Präparaten sprichwörtlich explodiert. Neben normalen Tabletten gibt es Astaxanthin auch als Gel-Kapseln, Sirup, Öl, Creme oder trockenes Pulver.

Damit eine Wirkung eintreten kann, muss sich der Stoff zunächst in den Zellen einlagern. Um die gewünschte Wirkung schneller zu erreichen, kann die Dosierung in der ersten Woche auf 10-14 mg pro Tag erhöht werden. So lagert sich möglichst viel des Wirkstoffs in kurzer Zeit ein. In der zweiten Woche wird die Dosis wieder heruntergesetzt, da in den Zellen nun bereits eine grundlegende Versorgung gegeben ist.

Bei der empfohlenen Tagesdosis gibt es keine einheitliche Aussage. Je nach Land und zuständiger Behörde variiert die zugelassene Dosis zwischen 2 und 24 mg. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit empfiehlt eine Dosis von 2 mg pro Tag. (10) Jedoch gibt es auch Präparate mit bis zu 12 mg Astaxanthin.  Dieser Wert wird in der Regel bereits mit 1-2 Kapseln erreicht.

Die Europäische Kommission hat eine eine Studie beauftragt, um festzustellen, welche Dosierung sicher für Menschen ist. Hierbei wurde auch die natürliche Einnahme von Astaxanthin über Lebensmittel berücksichtigt. Das Ergebnis zeigt, eine Dosierung von 8 mg für Erwachsene ist sicher. (11) Solltest du dich dafür entscheiden Astaxanthin einzunehmen, empfehlen wir dir dies trotzdem mit deinem Arzt zu besprechen. Aufgrund der wenigen Studien, besonders Langzeitstudien lässt sich nicht sicher sagen, wie sich Astaxanthin genau verhält.

Teilweise wird Astaxanthin mit anderen Carotinoiden oder Antioxidantien gleichgestellt, jedoch irrtümlich. Sie weisen einige Unterschiede auf, wie die Möglichkeit die Blut-Hirn-Schranke zu passieren oder freie Radikale vollständig zu neutralisieren. Aufgrund letzterem weist Astaxanthin keine oxidative Eigenschaft auf. Pro-oxidative Stoffe hingegen sind beispielsweise Beta-Carotin, Zink oder Vitamin E und können in einigen Fällen selbst zum Radikal werden.

Diese Reaktion tritt allerdings nur auf, wenn die Wirkstoffe in zu großen Mengen und synthetischer Form eingenommen werden. Aufgrund dieser Unterschiede ist nicht zu erwarten, dass Astaxanthin ein erhöhtes Risiko von Lungenkrebs bei Rauchern hervorruft. Im Gegenteil, gibt es einige Studien, die eine Reduzierung von oxidativem Stress durch Zigarettenrauch belegen. (12)

Doch um welche Anwendungsbereiche geht es nun genau? In den folgenden Absätzen beleuchten wir einige Einsatzbereiche nun konkret, um herauszustellen, ob Studien die vielen Werbeversprechen bekräftigen können oder nicht. Da die Beleuchtung aller möglichen Einsatzbereiche den Rahmen dieses Artikels sprengen würde, haben wir uns auf die folgenden festgelegt:

• Herz-Kreislauf-System / Blutgefäße
• Haut / Anti-Aging
• Augen
• Krebs

Für diese vier Anwendungsbereiche haben wir uns entschieden, da wir bei unserer Suche nach aussagekräftigen Ergebnissen zu diesen Bereichen die meisten Studien gefunden haben. Viele Bereiche sind bisher nur wenig oder gar nicht erforscht.

Herz-Kreislauf-System / Blutgefäße

Das Herz-Kreislauf-System hängt stark mit den Blutgefäßen zusammen, sodass beide von den vielen Eigenschaften von Astaxanthin profitieren. Denn verschiedene Erkrankungen der Blutgefäße, wie Bluthochdruck oder Arteriosklerose beeinträchtigen auch die Funktion des Herzens.

Eine Übersichtsstudie fasste diverse Einzelstudien zusammen, in denen es um den positiven Einfluss von Astaxanthin im Bereich des Herz-Kreislauf-Systems und der Blutgefäße ging. Durch die Einnahme von Astaxanthin bilden sich weniger Gefäßablagerungen und bereits bestehende Ablagerungen werden stabilisiert. Durch die Erweiterung der Gefäße senkt sich der Blutdruck und beugt so Blutgerinnseln vor. So werden kleinere Blutgefäße nicht verstopft und das Risiko für einen Herzinfarkt und Schlaganfall ist geringer. (14)

Auch wenn die Ergebnisse diverser Studien nicht immer ganz eindeutig sind, ist klar, dass Astaxanthin eine positive Wirkung auf das Herz und die Blutgefäße hat. (15) Ihre Effektivität ist nach aktuellem Stand nicht abschließend geklärt und bedarf weiterer Studien.

Haut / Anti-Aging

Das ewige Streben nach dem Jungbrunnen könnte sein Ende gefunden haben. Freie Radikale sind mit hauptverantwortlich für die Hautalterung und entstehen unter anderem bei Stress und starker Sonneneinstrahlung, aber auch als Abfallprodukt von ganz normalen Stoffwechselprozessen im Körper. Wie gut, dass Astaxanthin in erster Linie als Neutralisator von freien Radikalen fungiert. So schützt der Wirkstoff nicht nur deine Haut, sondern lässt sie natürlich erstrahlen.

Viele Anti-Aging Kosmetikprodukte beinhalten aufgrund der nützlichen Eigenschaften von Astaxanthin diesen Wirkstoff. Seine gute Fettlöslichkeit ist ein weiterer Grund, warum er sich für die Verarbeitung von Cremes, Seren und Öl eignet. Der Wirkstoff geht problemlos in die Hautzellen über und kann dort seine Wirkung entfalten. Das Astaxanthin soll – Studien zufolge – das in der Haut enthalten Kollagen vor einer Schändung von freien Radikalen schützen. Zugleich soll auch der Abbau von Kollagen gehemmt werden. So hilft Astaxanthin gegen Falten und sorgt für eine straffe Haut. (16, 17)

Augen

“Iss viele Karotten. Die sind gut für deine Augen!” Diesen Spruch hast du sicherlich auch zu genüge gehört. Doch was ist wirklich daran und wie kommen wir von Karotten zu Astaxanthin? Karotten sind ein natürlicher Lieferant von Vitamin A, einem Antioxidans.

Auch Astaxanthin gehört zu den Antioxidantien und zur Gruppe der Carotinoide. Aus diesem Grund ist Astaxanthin im Bereich der Augenforschung besonders gefragt. Zwei Eigenschaften sind hierbei besonders interessant: seine antioxidative Wirkung (Neutralisation von freien Radikalen) und der Möglichkeit die Blut-Hirn-Schranke zu überqueren.

Gesundheitsversprechen werden von der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) bewertet und je nach Ergebnis von der EU zugelassen. Die beantragten Gesundheitsversprechen für Astaxanthin wurden bisher alle abgelehnt. Der amerikanische Forscher Dr. Mark Tso hat hingegen eine tatsächliche Wirkung von Astaxanthin im Bereich der Augenforschung belegen können. (18) Zudem haben auch andere Forscher Dr. Tso’s Ergebnisse bestätigen können. (6)

Diabetes

Astaxanthin wird eine anti-diabetische Wirkung nachgesagt, die den Blutzuckerspiegel senken und damit die Insulinresistenz reduzieren kann. Eine Studie im Iran hat genau das an Menschen mit Typ 2 Diabetes untersucht. Und die Studie ist vielversprechend!

Die Ergebnisse zeigen eine verbesserte Insulinwirkung und eine allgemeine Senkung des Körperfettanteils, der Blutfettwerte, des LDL-Cholesterin Spiegels und dem systolischen Blutdruck. (19) Auch eine vergleichbare Studie an Mäusen zeigte einen niedrigeren Blutzuckerspiegel, in der Kontrollgruppe mit Astaxanthin. (20)

Krebs

Zum Thema Krebs und antioxidantischer Ernährung wurden bereits hunderte Studien durchgeführt. Allerdings beschäftigt sich der Großteil der Studien mit dem Wirkstoff Beta-Carotin. Da Astaxanthin zur gleichen Gruppe, wie Beta-Carotin gehört liegt es nahe, dass es eine ähnliche Wirkung haben könnte. Astaxanthins hohe Konzentration und seine Eigenschaften lassen großes Potenzial in der Krebsprävention und Behandlung erhoffen.

Allerdings liegen im Bereich der Krebsforschung und Astaxanthin kaum Studien zugrunde. Die wenigen vorhandenen Studien beschränken sich derzeit auf tierische Probanden. Sie sind jedoch positiv und zeigen großes Potenzial. Einer amerikanische Studie zufolge kann Astaxanthin, begleitend zur Chemotherapie eine positive Wirkung beitragen. [kb-Citation id=“22″]

Wie sich der Wirkstoff auf den Stoffwechsel und die Entstehung oder den Verlauf der Krankheit auswirkt, ist also unklar. Zu hoffen ist jedoch, dass der Stoff mit seinen nachgesagten Eigenschaften der Entzündungshemmung, Stärkung des Immunsystems und antioxidativer Wirkung einen Effekt in diesem Bereich hat.

Die meisten Studien, die die Wirksamkeit von Astaxanthin untersucht haben, haben eins gemeinsam: Die Untersuchungen des Wirkstoffs unterscheiden sich kaum von denen eines Scheinmedikaments und erfassen größtenteils nur Labormesswerte. Das Problem hierin liegt darin, dass die Ergebnisse der Messwerte zwar im Labor erfasst werden können, jedoch bei den Probanden in der Regel nicht spürbar sind. Somit sind Studien, bei denen menschliche  Probanden spürbare Ergebnisse wahrnehmen können hingegen deutlich aussagekräftiger.